Description

La cristallographie, cette science de l’invisible rendue visible

Avant les logiciels de modélisation moléculaire, avant les écrans et les projections en 3D, les professeurs de minéralogie et de chimie utilisaient des maquettes. De petits modèles fabriqués à la main, soigneusement construits, qui permettaient aux étudiants de visualiser ce que l’œil nu ne peut pas voir : la structure interne des cristaux.

Ce modèle cristallographique pédagogique est l’un de ces instruments. Il représente un système cristallin trigonal ou rhomboédrique, avec ses axes de symétrie matérialisés par des tiges colorées — un code couleur précis, héritage des conventions scientifiques de l’époque : rouge, vert, bleu, gris pour distinguer les différents axes et plans de symétrie.

Un objet de cabinet scientifique

La construction est caractéristique du matériel pédagogique universitaire français de la première moitié du XXᵉ siècle : base en bois tourné, tiges métalliques peintes, vitrine en verre qui protège le modèle tout en le mettant en valeur. Ce type de vitrine est en lui-même un objet de qualité — sobre, élégant, pensé pour durer.

Ces modèles étaient produits en petites séries par des ateliers spécialisés, sur commande des facultés des sciences et des lycées techniques. Chaque pièce était montée à la main. Aujourd’hui ils sont rares, et rarement trouvés en aussi bon état général.

Dimensions : H. 20 cm × l. 15,5 cm × P. 12 cm (vitrine comprise)

État : patine d’usage cohérente avec l’âge, vitrine poussiéreuse